We hebben elk talent nodig! Niet alleen moeten we als regio alles op alles zetten om huidig (internationaal) talent te behouden, ook de werving van nieuwe werknemers over de grens is pure noodzaak. De regio kampt met een structureel tekort aan arbeidskrachten terwijl de vraag naar hoogopgeleid talent de komende jaren alleen maar groter wordt. Zet dan in het perspectief van Maastricht Region als (tot nu toe) onbekende carrièrebestemming plus de concurrentie van andere regio’s en de urgentie is duidelijk.
De internationalisering van de regionale arbeidsmarkt is een van de projecten van de Regio Deal Zuid-Limburg. Tijdens een werkbezoek aan ‘Welcome to Maastricht Region’ in de PIT Ground in Sittard-Geleen, werd de noodzaak van het activeren, werven, ontwikkelen én behouden van talent benadrukt.
Na de introductie door Vincent Pijnenburg, directeur van de Stichting Samenwerking Zuid-Limburg, lichtte Ramona Corvers, programmaleider International labour market approach South-Limburg, toe dat samenwerking in de (eu)regio noodzakelijk is om het tij te keren. Die samenwerking krijgt vorm in een meerjarenprogramma voor het aantrekken van euregionaal en internationaal talent, behoud van talent en branding van Maastricht Region als career destination. Ook is voor het vaststellen van prioriteiten en goede lobby de Employer Board opgericht met vertegenwoordiging vanuit DHL, Mercedes, Lonza, MUMC+, Univeriteit Maastricht en Medlands Parkstad.
15 ‘most wanted’ profielen
In een panelgesprek met Nicole van Haelst (onderzoeker en o-founder The Volume Recruiter), Vicky Sterk (Connect & Recruitment UM), Guy Vroemen (directeur Maastricht Marketing) en Edwin Ummels (international Career Desk Maastricht Region) wordt de urgentie van samenwerking nog eens onderstreept. Uit onderzoek blijkt dat er een grote vraag is naar specifieke profielen, de 15 ‘most wanted’ in vooral de techniek en kennisintensieve sectoren. Denk bijvoorbeeld aan software engineers, data scientists en AI-specialisten. Nu al zijn er jaarlijks 3.500 vacatures, dat aantal groeit de komende jaren naar tienduizenden in de euregio. Aangezien de regio krimpt vanwege vergrijzing en ontgroening moet 40-60% van de vacatures door internationals ingevuld worden. Bijkomende uitdaging is dat andere regio’s concurreren om hetzelfde talent.
Lage ‘stay rate’ ombuigen
Grote uitdaging is dat talent de kansen in de regio niet ziet. Nergens in Nederland is de stay rate van internationale studenten zo laag. Hoewel de regio hoog scoort op leefkwaliteit, is die nauwelijks bekend als carrièrebestemming. Wat nodig is, is een duidelijke propositie en zichtbaarheid van vacatures. Daarom wordt sterk ingezet op branding van ‘Maastricht Region’. Hier is overigens ook nog werk aan de winkel, want veel buitenlanders weten niet eens waar Maastricht of Zuid-Limburg zich bevinden. Concrete acties die in gang zijn gezet zijn de International Career Service, recruitment events en campagnes plus de ontwikkeling van een jobplatform. Tegelijkertijd zijn er uitdagingen te overwinnen op het gebied van taal. Zowel de international als het (mkb-)bedrijf moet zich inspannen om elkaars taal te leren. Ook praktische belemmeringen op het gebied van mobiliteit en regelgeving moeten nu eindelijk eens worden weggenomen. Daarnaast is er meer aandacht nodig voor een ‘sense of belonging’ zodat de international zich welkom en thuis voelt in de regio. De taal, cultuur en sociale integratie zijn belangrijke redenen om wel of niet te blijven. Wat eveneens telt zijn de baankansen van de partner.
